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April 30, 2025Por Gina Christian, OSV News
(OSV News) -- Desde Roma hasta el Río Grande, Católicos de Estados Unidos presenciaron la liturgia fúnebre del Papa Francisco en persona o transmitida en vivo por televisión e internet, uniendo sus oraciones a las de la Iglesia universal en una misa de esplendor sencillo, que atrajo a aproximadamente 250.000 personas a la Plaza de San Pedro.
“El mundo presenció este hermoso momento”, declaró el arzobispo Nelson J. Pérez de Filadelfia, en declaraciones a OSV News desde Roma poco después de la conclusión de la liturgia el 26 de abril.
Al igual que muchos de las decenas de miles de personas en Roma, el arzobispo y decenas de peregrinos arquidiocesanos se habían preparado inicialmente para un viaje centrado en la canonización del beato Carlo Acutis, el adolescente italiano del siglo XXI cuya corta vida estuvo marcada por una profunda devoción a la Eucaristía, un espíritu de evangelización y un gran amor por la Iglesia.
Tras el fallecimiento del Papa Francisco el 21 de abril, el Vaticano suspendió la canonización del beato Carlo, aunque la Misa del 27 de abril, que clausuró el Jubileo de los Adolescentes (del 25 al 27 de abril), se siguió celebrando.
Para el arzobispo Pérez, estar en la Plaza de San Pedro evocó recuerdos de haber asistido en numerosas ocasiones a las audiencias de los miércoles con el Papa Francisco. Recordó haber presentado una delegación de jóvenes al Papa en 2022 y haberse tomado una “selfie” con el pontífice.
“Fue tan amable con ellos”, dijo el arzobispo Pérez, señalando que “había tristeza” al darse cuenta de que el Papa Francisco “ya no haría eso”. Añadió que la multitud de jóvenes y adultos jóvenes presentes en el funeral daba la impresión de una “mini Jornada Mundial de la Juventud”.
Theresa Evans, gerente de oficina de 28 años de Levittown, Pensilvania, declaró a OSV News que la Misa fúnebre y las oraciones de encomio -- que se ofrecieron en latín, inglés, español y griego -- “se sintieron como una sola, verdadera Iglesia apostólica que trasciende culturas”.
Varios presentes se sintieron conmovidos por la letanía, comentó Vincent LeVien, director de asuntos externos de DeSales Media Group en Brooklyn, Nueva York.
LeVien, quien, junto con su esposa y sus dos hijos, se encontraba entre las familias de la Guardia Suiza del Vaticano, declaró a OSV News: “Cuando cantaban la letanía de los santos… mucha gente se emocionó”.
El arzobispo Pérez destacó que la inclusión en la liturgia de una oración tomada del oficio fúnebre de la liturgia bizantina -- cantada en griego por patriarcas de varias de las 23 iglesias católicas orientales que, junto con la Iglesia católica latina, liderada por el obispo de Roma, forman la Iglesia católica global -- fue un momento muy hermoso que demostró que la Iglesia respira con dos pulmones: Oriente y Occidente.
Para Bernardo González, otro sonido fue memorable: el aplauso que estalló cuando el féretro del Papa Francisco fue depositado ante el altar mayor.
"Debió durar, no sé cuántos minutos", dijo González, director de gestión de viajes de ProRome Tours, con sede en Virginia. Dijo que estaban "aplaudiendo a un hombre que dio su vida al servicio de la Iglesia". Añadió: "Esa es la belleza del papado: un hombre que es simplemente un hombre, que tiene sus errores, que ha caído como todos nosotros, pero alguien a quien el Espíritu Santo ha elegido para guiar a la Iglesia".
González también destacó la homilía del cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, quien presidió la misa funeral papal.
"Se notaba que tenía una relación muy profunda y personal con el Papa", dijo
González, y añadió que el cardenal se dirigió a la multitud en la Plaza de San Pedro "como si estuviera hablando a una pequeña sala de un amigo muy, muy cercano".
Se sintió una sensación de intimidad y alegría incluso entre los peregrinos que no pudieron acceder a la plaza debido a la gran cantidad de personas y las medidas de seguridad establecidas.
Mary Bea Damico, quien viajó a Roma en medio de una gira familiar por Italia, con la expectativa de asistir a la canonización de Acutis, dijo que se alojaba "justo afuera" del Vaticano, ya que las restricciones de seguridad y las multitudes le impedían moverse. Como resultado, el grupo familiar terminó caminando "durante horas" alrededor del perímetro de la Plaza San Pedro.
“Queríamos estar cerca”, dijo Damico, miembro de la junta directiva del Centro de Retiros Malvern en Malvern, Pensilvania, y una de las impulsoras del Santuario del Beato Carlo Acutis y Centro para el Encuentro Eucarístico de esa organización.
Su hija, Sarah Damico, de 28 años, declaró a OSV News que la multitud en la calle irradiaba “energía positiva y un espíritu esperanzador”.
“Mantuvieron esa alegría”, dijo Damico, quien enseña tercer grado en la escuela Sts. Peter and Paul en West Chester, Pensilvania. Añadió que la actitud de la multitud reflejaba el deseo del Papa Francisco de comunicar el amor de Dios a todas las personas… sin límites ni limitaciones.
Y ese amor irradiaba por todo el mundo, dijo la hermana Rose Patrice Kuhn, del Inmaculado Corazón de María, quien presenció la liturgia desde McAllen, Texas, donde ella y religiosas de varias congregaciones atienden a migrantes y refugiados en la frontera entre Estados Unidos y México.
La hermana Rose declaró a OSV News que la homilía del Cardenal Re capturó a la perfección cómo el Papa Francisco "amaba a todas las personas, a los pobres, a los marginados... y a toda la humanidad, no solo a los católicos".
Las Hermanas de la Adoración del Espíritu Santo, religiosas de clausura, del Convento de Cristo Rey en Lincoln, Nebraska, informaron a OSV News que su agenda contemplativa no les permitió ver el funeral papal en vivo -- planean ver una repetición en un horario conveniente para la comunidad--, pero que están "orando por el Papa Francisco" y por el cónclave que pronto se llevará a cabo y elegirá a su sucesor.
Aunque marcó su partida, la misa funeral acercó a los fieles al papa Francisco en muchos sentidos, dijo Sarah Damico.
"Mi madre y yo comentábamos que no entendíamos tanto al papa Francisco hasta este viaje", dijo.