Corte Suprema se pone del lado de Administración Trump, bloquear temporal financiación completa SNAP

La Corte Suprema se pone del lado de la Administración Trump para bloquear temporalmente la financiación completa del SNAP

Por Gina Christian y Kate Scanlon, OSV News

WASHINGTON (OSV News) -- La Corte Suprema de los Estados Unidos ha decidido suspender temporalmente los pagos completos necesarios para financiar el SNAP, un programa que proporciona ayuda alimentaria a millones de estadounidenses con bajos ingresos, después de que la administración Trump solicitara al tribunal que atendiera su petición de emitir solo pagos parciales en noviembre.

La administración presentó una demanda ante la Corte Suprema después de que un tribunal federal de apelaciones se negara a suspender la orden de un juez de distrito que exigía a la administración financiar íntegramente la última cuota antes del 7 de noviembre.

Estos acontecimientos marcan el último episodio de la batalla legal sobre la financiación del SNAP --el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, el cual es una parte importante de la red de seguridad social del país -- en medio del cierre gubernamental más largo de la historia de la nación.

El fiscal general D. John Sauer había solicitado al tribunal más alto del país una "suspensión administrativa inmediata" antes de las 9:30 p. m. del 7 de noviembre sobre una orden de un tribunal inferior de pagar las prestaciones en su totalidad ese mismo día.

Horas antes, el Tribunal de Apelación del Primer Circuito de los Estados Unidos había denegado la solicitud de la administración de una suspensión pendiente de apelación de la orden judicial del 6 de noviembre de financiar las prestaciones del SNAP de noviembre, que estaban previstas para el 1 de noviembre. El tribunal afirmó que "la apelación pendiente sigue pendiente y tenemos la intención de emitir una decisión sobre esa moción lo antes posible".

En su recurso ante la Corte Suprema, la administración Trump alegó que el tribunal inferior había "exigido" al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) --que administra el programa financiado con fondos federales a través de los estados-- "encontrar alguna forma, cualquier forma, de financiar el SNAP, tratando el programa esencialmente como un derecho obligatorio", en lugar de como un programa "sujeto a las asignaciones disponibles".

El 31 de octubre, el juez Jack McConnell, de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Rhode Island, había dicho que el USDA debía distribuir los fondos de contingencia "a tiempo, o lo antes posible, para que se realizaran los pagos del 1 de noviembre". La administración Trump respondió que emitiría pagos parciales.

Pero el 6 de noviembre, McConnell dijo que la administración Trump debía emitir los pagos en su totalidad.

"Los demandados no tuvieron en cuenta las consecuencias prácticas asociadas a esta decisión de financiar solo parcialmente el SNAP", afirmó McConnell en una sentencia dictada desde el estrado. "Sabían que se produciría un largo retraso en el pago parcial del SNAP y no tuvieron en cuenta los perjuicios que sufrirían las personas que dependen de esos beneficios".

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha declarado que no puede recurrir a su fondo de contingencia, de unos 6.000 millones de dólares, para cubrir los más de 8.000 millones necesarios para financiar el SNAP en noviembre, una medida que los legisladores demócratas han instado a tomar en medio del estancamiento con sus homólogos republicanos sobre la financiación de la sanidad en el presupuesto paralizado.

Sin embargo, hay precedentes de financiación del SNAP durante estos cierres. Durante un largo cierre del gobierno durante la primera administración Trump, el USDA autorizó la tramitación anticipada de los fondos del SNAP para garantizar que no se produjeran interrupciones en el servicio, según señaló The Huffington Post.

Algunos estados, entre ellos California, Hawái, Kansas, Nueva Jersey, Oregón, Pensilvania, Washington y Wisconsin, solicitaron rápidamente los fondos del SNAP tras la orden del tribunal inferior y pudieron proporcionar esta forma de ayuda social a la población a través de sus cuentas de transferencia electrónica de beneficios (EBT por sus siglas en inglés).

Sin embargo, los funcionarios de la administración Trump ordenaron a los estados que "anularan inmediatamente" los pagos completos del SNAP y advirtieron que si los estados no cumplían con esto recibirían sanciones económicas.

"En la medida en que los estados enviaron pagos completo del SNAP para noviembre de 2025, esto no estaba autorizado", dijo el USDA en un memorándum del 8 de noviembre. "En consecuencia, los estados deben deshacer inmediatamente cualquier medida tomada para emitir los beneficios completos del SNAP para noviembre de 2025".

Los beneficiarios calificados del SNAP --familias con bajos ingresos, personas mayores y personas con discapacidad que viven con ingresos fijos-- reciben cantidades mensuales a través de dichas cuentas, y las tarjetas EBT del SNAP se utilizan como tarjetas de débito o crédito para comprar alimentos básicos y semillas para cultivar alimentos. Se excluyen los impuestos sobre las ventas, la comida para llevar y los alimentos para mascotas, los artículos no alimentarios, el alcohol, el tabaco, las vitaminas y los medicamentos.

El SNAP, que se originó como un proyecto de cupones de alimentos lanzado en 1939 y que se amplió mediante diversas leyes a lo largo de varias administraciones presidenciales, prestó servicio a una media de 41,7 millones de personas al mes, es decir, al 12,5% de los residentes del país, en el año fiscal 2024, según USDA.

Un número considerable de hogares católicos en Estados Unidos también son vulnerables a la inseguridad alimentaria. Los datos actualizados de Pew Research publicados en 2025 revelan que el 36% de los hogares católicos ganan menos de 50.000 dólares, incluido el 18% que gana menos de 30.000 dólares.

El umbral federal de pobreza para una familia de cuatro miembros en Estados Unidos es de 32.150 dólares en 2025.

La Iglesia Católica sostiene en su doctrina social que todos los seres humanos tienen derecho a la alimentación como parte de su derecho a la vida.

En la encíclica de 1963 "Pacem in Terris" ("Paz en la Tierra"), San Juan XXIII afirmó que todo hombre "tiene un derecho a la existencia, a la integridad corporal, a los medios necesarios para un decoroso nivel de vida, cuales son, principalmente, el alimento, el vestido, la vivienda, el descanso, la asistencia médica y, finalmente, los servicios indispensables que a cada uno debe prestar el Estado".

Dado que uno de cada ocho estadounidenses depende del SNAP, Catholic Charities USA anunció el 30 de octubre una campaña nacional de recaudación de fondos para proporcionar un suministro de alimentos de emergencia a las agencias de Catholic Charities en todo el país.

Todos los fondos recaudados a través de la iniciativa se utilizan para comprar y enviar alimentos directamente a sus agencias asociadas en todo el país que gestionan bancos de alimentos, comedores sociales, programas de reparto de alimentos y otras iniciativas para ayudar a quienes sufren hambre o inseguridad alimentaria.

"Para las familias e individuos de bajos ingresos que dependen del SNAP y del WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños) para llevar comida a sus mesas, este podría ser un momento catastrófico", dijo Kerry Alys Robinson, presidenta y directora ejecutiva de Caridades Católicas USA, en una declaración, añadiendo que la red de caridades "está preparada para acudir en ayuda de nuestros hermanos y hermanas vulnerables en estos momentos de extrema necesidad".