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October 28, 2025Por Cindy Wooden, Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- El Papa León XIV recibió al rey Carlos III y a la reina Camila de Gran Bretaña en el Vaticano para una visita única que combinó ceremonias fastuosas y un momento histórico de oración en la Capilla Sixtina.
Según el Palacio de Buckingham, era la primera vez desde la Reforma, a principios del siglo XVI, que un pontífice y un monarca británico rezaban juntos en un servicio ecuménico en el Vaticano.
Desde el momento en que la pareja real llegó el 23 de octubre al patio de San Dámaso del Palacio Apostólico, quedó clara la gran formalidad de la visita oficial, ya que un contingente más numeroso de lo habitual de guardias suizos dio la bienvenida al rey y a la reina, y la banda de la policía vaticana tocó el himno del Vaticano y “God Save the King”, el himno nacional británico.
El rey concedió al Papa la “Gran Cruz de Caballero de la Orden del Baño”, que tradicionalmente se otorga a los jefes de Estado, y el Papa concedió al rey la “Gran Cruz con Collar de la Orden Vaticana de Pío IX”. El Papa León nombró a la reina Camilla dama de la misma orden.
Sus majestades habían planeado inicialmente realizar la visita al Vaticano en abril, coincidiendo con una visita de Estado oficial a Italia. Aunque la parte italiana de su viaje se desarrolló según lo previsto, solo acudieron brevemente al Vaticano para saludar al Papa Francisco, quien falleció pocas semanas después.
Tras su audiencia privada y el intercambio de obsequios, el Papa León y el arzobispo anglicano Stephen Cottrell de York, el prelado de mayor rango de la Iglesia de Inglaterra, dirigieron la oración del mediodía en la Capilla Sixtina, centrada en el “cuidado de la creación”.
El Papa y el arzobispo Cottrell se sentaron frente al altar bajo el Juicio Final de Miguel Ángel durante el servicio de oración, mientras que el rey y la reina se sentaron un poco a un lado.
En una rueda de prensa sobre la visita, el arzobispo Flavio Pace, secretario del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, dijo que los momentos de oración y el intercambio de honores eran signos claros del progreso realizado en las relaciones entre católicos y anglicanos desde la década de 1960.