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June 27, 2025Por Carol Glatz, Catholic News Service
ROMA (CNS) -- Si bien las religiosas pueden expresarse con valentía sobre la violencia y la injusticia que enfrentan otras personas, a menudo permanecen en silencio e intimidadas cuando se trata de hablar abiertamente sobre sus propios miedos y abusos, declaró una superiora general en una conferencia internacional sobre protección en Roma.
Las religiosas necesitan apoyo proactivo y eficaz de sus superioras, espacios seguros para realizar denuncias y capacitación en protección desde el inicio de su formación, afirmó la hermana Nirmala Nazareth, superiora general de las Hermanas del Carmelo Apostólico y presidenta de la Conferencia de Religiosas de la India, que representa a más de 130.000 hermanas católicas.
A pesar de las iniciativas actuales de capacitación y denuncia promovidas por la Conferencia de Religiosas, “hay pocas hermanas que se atreven a hablar simplemente por el miedo, la vergüenza y la humillación que conllevan dichas denuncias”, declaró en su discurso inaugural el 17 de junio.
La hermana Nazareth y otros líderes y expertos de 22 países asistieron a la Conferencia Internacional de Protección, del 17 al 20 de junio, cuyo objetivo es presentar los desafíos actuales y desarrollar las mejores prácticas para proteger mejor a menores y adultos vulnerables del abuso.
El encuentro anual en Roma, organizado por el Instituto de Antropología: Estudios Interdisciplinarios sobre la Dignidad Humana y el Cuidado de la Pontificia Universidad Gregoriana, se centró este año en "la responsabilidad compartida que tenemos mujeres y hombres en nuestros esfuerzos por apoyar y proteger a las mujeres y niñas", declaró el padre jesuita Hans Zollner, director del instituto, en sus palabras introductorias.
En el discurso inaugural de la conferencia, la hermana Simona Brambilla, Misionera de la Consolata y Prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, describió cómo las mujeres que enfrentan diferentes desafíos se apoyan mutuamente.
"Estas son mujeres que han recibido de Dios el arte secreto de tejer", al tejer la fuerte y delicada tela del cuidado mutuo, creando relaciones, puentes, espacios seguros y esperanza, afirmó en su texto, leído por la hermana Pat Murray, irlandesa de Loreto y secretaria ejecutiva de la Unión Internacional de Superioras Generales.
La hermana Brambilla, la primera mujer en servir como prefecta de un dicasterio vaticano, supervisa una oficina que apoya a cerca de 600.000 religiosas profesas en la Iglesia Católica. Compartió la historia de una superiora religiosa, cuyo nombre no reveló, que era como “un árbol baobab” para su comunidad: con raíces profundas y sólidas y ramas altas que se extendían hacia el cielo, brindando agua vital, alimento y refugio a sus miembros.
La superiora estaba "enraizada en Dios, capaz de crear espacio y expandir las cuevas interiores de la escucha" para proteger, nutrir y apoyar a una de sus hermanas que se sentía insegura ante el enfoque "asfixiante" de un sacerdote local durante su labor pastoral, según el texto de la hermana Brambilla.
Las dos mujeres "tejen una alianza bendita" para que la hermana menor no se sienta sola y pueda "enfrentar con determinación y dignidad la dinámica insidiosa que se estaba desarrollando, rompiendo ciertos ciclos no sin sufrimiento", dijo.
Hay muchas historias en el mundo y en la Biblia de "mujeres de fe, mujeres fuertes, mujeres de caridad, mujeres de esperanza, tejedoras de una paz desarmada y desarmadora" que pueden ser una inspiración, dijo.
La hermana Nazareth afirmó que, si bien la Biblia describe a "mujeres valientes que desempeñan papeles importantes", también se las "representa a menudo como ciudadanas de segunda clase".
"A pesar del papel de estas mujeres valientes, lo que ha persistido es su papel subordinado en la sociedad y, por extensión, en la Iglesia", añadió.
La hermana Nazareth describió algunas de las actitudes culturales negativas hacia las mujeres y las dificultades que enfrentan las religiosas en la India, el país donde se encuentra "el mayor número de religiosas del planeta".
"Aunque hablo desde la perspectiva de la India, no sería exagerado decir que existe una situación similar en muchos otros países", añadió.
Mientras el Papa Francisco trabajaba para reconocer a las mujeres y corregir muchos desequilibrios, dijo, "el resto de la iglesia, tal como está, todavía va a cámara lenta. Las voces de las religiosas no se escuchan en la mayoría de los casos, pero especialmente cuando se trata de casos o formas de abuso".
"¿Por qué hay un silencio ensordecedor? ¿Y por qué rara vez alguien se alza para apoyar las voces de las mujeres que han sido víctimas?", preguntó.
Curiosamente, dijo la hermana Nazareth, las hermanas que "están listas para luchar contra sistemas y gobiernos, y preparadas para morir" son a menudo las mismas que "se acobardan y guardan un silencio absoluto, presas del miedo, y dan un paso atrás" cuando se trata de "su autocuidado dentro de la Iglesia".
Dijo que introdujo un mecanismo para denunciar abusos cuando era directora de una escuela en Nueva Delhi a principios de la década de 2000, y que luego, tras convertirse en superiora general de su congregación en 2020, lo hizo obligatorio para todas nuestras instituciones.
Cuando asumió la presidencia de la conferencia que representa a todas las congregaciones femeninas de la India, creó una "célula de resolución de agravios" en 2022 "para que mis hermanas tengan una plataforma donde puedan expresar sus agravios, sentirse escuchadas y acompañadas". El proyecto "realiza talleres y sesiones de capacitación para concienciar sobre temas como el acoso sexual, la protección infantil y los derechos legales", y aborda "problemas sistémicos, fomentando la sanación y garantizando que todos los miembros se sientan valorados y apoyados".
A pesar del "miedo profundamente arraigado que llevamos dentro como religiosas" a la hora de hablar de experiencias personales, "debemos, sin embargo, asumir el riesgo si realmente queremos vivir una vida religiosa auténtica, respondiendo al Jesús del Evangelio que predicó el amor, la compasión y la vida en su plenitud", afirmó.
Al preguntársele cómo los hombres, especialmente los sacerdotes, pueden ayudar a romper el silencio en torno al abuso y apoyar a las mujeres, la hermana Nazareth respondió que todo se reduce a la sinodalidad.
Señalar con el dedo y "crear una división de poder no ayudará a esta relación. Tiene que ser un camino colaborativo", afirmó, con "poder compartido, responsabilidad compartida y respeto mutuo, entre hombres y mujeres".
"Cuanto más comprendamos que no hay jerarquía, sino un liderazgo compartido, un flujo circular de liderazgo", afirmó, este "cambio de mentalidad" creará "una nueva vía para que este liderazgo compartido, esta responsabilidad compartida, acompañe a nuestra gente".