¿Sabes cómo evitar lo demoníaco?

Por Adam Blai, OSV News

(OSV News) -- Vivimos en una generación difícil en lo que respecta a nuestra fe y nuestra comprensión de lo espiritual. Muchas ideas cristianas que solían informar a nuestras familias, comunidades y leyes se han desvanecido. Lo que antes se consideraba peligroso o incluso maligno ahora se ha normalizado y, a menudo, se celebra.

A partir de la década de 1970, casi todos los seminarios enseñaban que la posesión es un problema psiquiátrico, y muchos enseñaban que el diablo no es una persona, sino una idea. La cultura occidental se interesó significativamente por el ocultismo en forma de movimiento espiritista desde finales del siglo XIX hasta la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. Hemos asistido a un renacimiento de este fenómeno en forma de investigaciones paranormales, provocado esta vez por innumerables programas de televisión sobre el tema. La brujería ("Wicca") es ahora una religión oficial en los Estados Unidos, y el satanismo ha impulsado su reconocimiento y una presencia abierta en la cultura.

A los seminaristas se les enseña muy poco sobre los peligros del mundo espiritual y las reglas que Dios estableció para protegernos de estos peligros. En muchos casos, parece que nos avergüenza la idea de que los espíritus son reales, que los ángeles y los demonios existen, y que los exorcismos no son un antiguo malentendido de los problemas neurológicos. Debido a que muchos rehúyen estas ideas, nuestros jóvenes suelen quedar desinformados por la Iglesia. Entonces, aprenden estas cosas a través de Internet y Hollywood.

Los seres humanos tenemos una curiosidad natural e inherente por lo espiritual. Desde una perspectiva católica-cristiana, decimos que nuestras almas anhelan naturalmente a Dios. También tenemos una curiosidad racional por lo que sucede después de nuestra muerte, y si nuestros seres queridos fallecidos están bien de alguna manera y/o si podemos comunicarnos con ellos. Muchas personas buscan una interacción directa con lo espiritual, y los diversos sistemas ocultistas afirman ofrecerla.

Si los jóvenes no creen en la presencia real de Jesús en la Eucaristía, pueden buscar esa conexión directa en otros lugares. Cuando combinamos esto con nuestra falta de enseñanza sobre la realidad y los peligros de lo oculto, vemos problemas.

Dada esta situación, lo primero que podemos hacer es empezar a educar a nuestros jóvenes sobre lo que la Iglesia sabe y puede enseñar. Tenemos un amplio y profundo conocimiento del mundo espiritual y sus manifestaciones en la fe católica.

Entendemos a las almas pobres ("fantasmas"), los ángeles, los demonios, los santos y, por supuesto, a Dios.

Tenemos un profundo conocimiento del misticismo y los milagros. Contamos con sanaciones bien documentadas y verificadas externamente, apariciones de María en muchos lugares del mundo (y ante cientos de miles de personas), santos que han levitado en el aire, casos documentados de personas con los estigmas, y así sucesivamente. La Iglesia es rica en lo sobrenatural.

La Iglesia también comprende y sabe cómo lidiar con lo preternatural. Tenemos las historias del Antiguo Testamento que establecen la necesidad de que Jesús abra el camino de regreso al Padre, que fue cerrado por nuestra caída en la tentación en el jardín. Tenemos los ejemplos que Jesús dio en siete de los principales milagros del Evangelio. Tenemos su mandato directo de ir y expulsar demonios. Contamos con las muchas historias de los apóstoles y la iglesia primitiva haciendo lo mismo.

El primer mandamiento es: Yo soy el Señor tu Dios; no tendrás otros dioses delante de mí. Cuando recurrimos a espíritus distintos de Dios en busca de consuelo, información o poder, estamos quebrantando el primer mandamiento. Las formas habituales de hacerlo son recurrir a la adivinación (un espíritu o un médium que nos habla del futuro), la nigromancia (llamar a los muertos para hablar con ellos) o la magia negra (hacer un pacto con un espíritu a cambio de algún favor).

Muchos jóvenes católicos no saben que estos son pecados mortales, ni cuán fuertemente son condenados en las Escrituras. Hay varios pasajes bíblicos relacionado a este tema, pero uno basta: "Que no haya entre ustedes nadie que inmole en el fuego a su hijo o a su hija por el fuego, ni practique la adivinación, la astrología, la magia o la hechicería. Tampoco hará ningún encantador, ni consultor de espectros o de espíritus, ni evocador de muertos.Porque todo el que practica estas cosas es abominable al Señor, tu Dios, y por causa de estas abominaciones. él desposeerá a esos pueblos delante de ti. Tú serás irreprochable en tu trato con el Señor, tu Dios." (Dt 18, 10-13).

Así pues, vemos en la palabra de Dios que Él considera abominables --es decir, "algo que se ve con repugnancia u odio"-- el hablar con espíritus, adivinar el futuro (un "augur" es un adivino que predice acontecimientos) o lanzar hechizos. Estas prácticas violan el primer mandamiento. También se convierten en pecado mortal cuando las realizamos deliberadamente, con pleno conocimiento de su gravedad. Estas prácticas no solo causan repugnancia a Dios y cortan nuestra vida espiritual (hasta que las confesamos y recibimos el sacramento de la Reconciliación), sino que también inician o profundizan una relación con un demonio.

¿Qué espíritu responderá al cazador de fantasmas? ¿Qué espíritu acudirá al mago negro que intenta invocar a algo? No un santo, ya que no contribuiría a tal pecado.

No es un alma pobre en el purgatorio, ya que ellos tampoco facilitarían tal pecado. Tampoco es un ángel santo, por la misma razón. Lo que queda son los demonios y quizás las almas condenadas que son su desafortunada propiedad. Estos espíritus engañosos fingirán ser personas fallecidas o un ser querido perdido. También fingirán ser serviciales o nuestros amigos al principio.

Casi todos los casos demoníacos extraordinarios (su actividad ordinaria es la tentación, mientras que la extraordinaria es la infestación, la opresión y la posesión) de los que tengo conocimiento se derivan de una violación del Primer Mandamiento. Alguien con autoridad sobre algo o alguien ha recurrido a los demonios y ha entablado una relación con ellos.

Dios limita la actividad de los demonios, especialmente su actividad extraordinaria, hasta que sabemos que estamos tratando con demonios y continuamos de todos modos. En ese momento, estamos rechazando realmente nuestra relación con Dios y abrazando una relación con lo demoníaco. En términos prácticos, se trata normalmente de practicantes serios de magia negra o de alguien que se ha comprometido voluntariamente con ellos de alguna manera.

Muchas de las prácticas que conducen a estas situaciones tan graves se han normalizado o incluso se celebran hoy en día. La caza de fantasmas es un tema habitual en la televisión por cable, los psíquicos que hablan con los muertos son un tema recurrente en las series de televisión, y los libros juveniles celebran a los "demonios incomprendidos" y glorifican a las brujas y los magos. Además, tenemos una serie de tradiciones orientales que se han popularizado en Occidente.

Las posturas de yoga son posturas de adoración a los dioses hindúes, tanto si las hacemos solo como ejercicio como si las hacemos como acto religioso. Si alguien las hiciera únicamente como ejercicio, para algunos sería una forma de apropiación religiosa, pero probablemente no causaría problemas espirituales. Desgraciadamente, es habitual sentirse atraído por las partes más esotéricas del yoga con el paso del tiempo. Cuando pasamos a cantar los nombres de los dioses hindúes o a intentar despertar los espíritus de nuestro cuerpo, nos encontramos en una situación más problemática desde una perspectiva católica-cristiana.

El reiki es un sistema que afirma proporcionar curaciones físicas a través de las acciones espirituales de los practicantes. No se trata de un sistema cristiano. La iniciación para convertirse en "maestro de reiki" implica una solicitud verbal (un acto de voluntad), la unción de las manos con aceite y el dibujo de símbolos sobre la cabeza de la persona. La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos realizó un estudio sobre el reiki y publicó un documento al respecto en 2009. Llegaron a la siguiente conclusión: "Dado que la terapia Reiki no es compatible ni con la enseñanza cristiana ni con la evidencia científica, sería inapropiado que las instituciones católicas, como los centros de salud y los centros de retiro católicos, o las personas que representan a la Iglesia, como los capellanes católicos, promovieran o prestaran apoyo a la terapia Reiki".

Todo esto puede dar lugar a una simple lista de cosas que hay que evitar, pero tal vez podamos situarlo todo en un contexto más amplio.

La vida espiritual para los cristianos católicos ha sido bien definida por Santo Tomás de Aquino y Santa Teresa de Ávila, entre otros. Este camino se suele definir como el camino purgativo, el camino iluminativo y el camino unitivo.

La primera fase de la vida espiritual, el camino purgativo, consiste en purgar el pecado de nuestras vidas tanto como podamos. Esencialmente, "dejar de hacer el mal". Este proceso comienza con la comprensión de lo que constituye el pecado, lo que Dios quiere que evitemos. Luego hay un proceso de erradicación del pecado, no solo deteniéndolo, sino encontrando qué es lo que en nosotros mismos lo origina. A medida que abordamos nuestras heridas y las malas lecciones que hemos aprendido, hay menos cosas que nos empujan al pecado. Nunca hay un estado completamente libre de pecado, pero con el tiempo se pueden erradicar la mayoría de las fuentes del pecado mortal. Esta fase suele estar motivada por el temor a Dios, cuando tomamos conciencia de lo pecadores que somos realmente y nos damos cuenta de lo mucho que probablemente estamos decepcionando a Dios.

Luego está el camino iluminativo. Durante esta fase, uno comienza a tratar de vivir las virtudes para complacer a Dios. Esencialmente, "comenzar a hacer el bien". Un conjunto de virtudes que el Papa Gregorio I registró son: castidad, templanza, caridad, diligencia, paciencia, amabilidad y humildad. El alma comienza a practicarlas no por temor a Dios, sino por amor a Dios.

La etapa final, el camino unitivo, es cuando el alma comienza a tener alguna experiencia directa de Dios en esta vida. Es como un anticipo limitado del cielo mientras aún se está vivo. San Juan de la Cruz escribió poesía para intentar transmitir esto de una manera limitada, pero dijo claramente que ningún lenguaje humano podía captarlo.

Nuestra cultura, en muchos casos, nos lleva a evaluarnos según nuestros propios criterios, no los de Dios, y probablemente a concluir: "Soy una buena persona". En la cultura moderna rara vez existe una verdad objetiva o la necesidad de ajustarse a ella. Por lo general, cada persona "tiene su propia verdad", lo que, sinceramente, equivale a hacer lo que uno quiere y luego justificarlo.

Los Diez Mandamientos y las advertencias que se derivan de ellos son verdades objetivas. El incumplimiento de las leyes de Dios establecidas en esa verdad tiene consecuencias. Jesús pagó el precio por nuestros pecados en la cruz, pero eso no nos libera de la responsabilidad de conocer y vivir la palabra de Dios en esta vida. Cuando rechazamos la palabra y las leyes de Dios, rompemos nuestra amistad con él y comenzamos a caminar por la vida con otro espíritu. Ninguna cantidad de autojustificación y autodefinición posmoderna imaginaria cambiará eso.

Aunque nuestra cultura y nuestros medios de comunicación se han vuelto menos cristianos y más pecaminosos, no tenemos por qué vivir así. Podemos elegir hacer el trabajo necesario para conocer a Dios y la libertad que proviene de seguir sus leyes, que nos protegen de la esclavitud del enemigo.